Depuis le début de saison, les 76ers ont souvent recours à un type de systèmes particulier, communément appelé « Elbow Series ». En effet, les observateurs les plus assidus l’auront remarqué, la majorité des offensives de Philadelphie débutent par une « bounce pass » au elbow (angle supérieur de la raquette), ouvrant de nombreuses possibilités quant à l’action à mettre en place.
Ce répertoire de systèmes offensifs offre des possibilités quasi-infinies, mais il est régulièrement destiné à deux objectifs : produire des handoffs pour les shooteurs et offrir des post-ups à Joel Embiid. Dans ces situations là, l’ailier fort est généralement utilisé seulement pour transmettre la balle aux guards sur les handoffs et poser des écrans pour ces-derniers.
Il n’en va pas de même pour Dario Saric. Au sein d’une attaque construite de manière récurrente selon un même répertoire de systèmes qui n’engage que rarement l’apport d’un ailier fort, la polyvalence du croate offre un large champ d’alternatives pour Brett Brown.
Les 76ers ont l’habitude d’utiliser Saric lors d’actions alternatives, initiées juste avant le handoff. Ici, Ben Simmons effectue comme à l’accoutumée la bounce pass au elbow, et, au lieu de rejoindre le corner, s’arrête en tête de raquette afin de poser un écran pour Saric, qui le contourne.
À cela s’ajoute une autre option. Au lieu que Saric drive jusqu’au cercle, il s’arrête et s’écarte de la raquette pour un jump-shot, alors que son défenseur est pris par l’écran. L’efficacité à longue distance dont fait preuve le sophomore cette saison a fait de cette action une des pièces essentielles au sein des offensives des 76ers.
De manière similaire à la première alternative présentée plus tôt, Saric peut parfois disposer d’un écran d’un intérieur afin d’avoir un accès libre au panier. Ce système, nommé « Horns Rip », est d’une grande simplicité, mais est utilisé comme alternative lorsque les défenses prévoient la bounce pass au elbow, se plaçant ainsi en conséquence.
Les 76ers ont aussi introduit une autre option, où Saric reçoit un écran d’un guard situé dans le corner. Sur la séquence suivante, l’exécution est plutôt lente, mais accompagnée de mouvements plus directs, elle pourrait permettre au croate d’obtenir plus de lay-ups ouverts.
Conclusion
Alors que la majorité des offensives des 76ers sur demi-terrain tournent presque autour de tout le monde sauf de Saric, ces alternatives permettent de l’impliquer là où les défenses adverses ne l’attendent pas forcément.
Un grand nombre de ses actions amènent à des lay-ups relativement offerts pour Saric, mais les 76ers ont aussi trouvé plusieurs façons d’utiliser sa capacité de shoot à bon escient. Ici, il constitue l’option finale au sein d’un Horns Flare, sytème destiné à libérer un shooteur à longue distance.
Alors que le rôle de Saric semble être en pleine mutation au sein de ce cinq de départ aussi grand que fluctuant, ce genre d’actions constitue une façon opportune de le garder impliqué au maximum. L’amélioration au tir du croate, ses capacités en terme de mouvements vers le panier ainsi que son QI basket au-dessus de la moyenne ont certainement facilité une telle transition. Seulement, il s’agit aussi de louer Brett Brown qui est parvenu a trouver les schémas idoines permettant à Saric d’exprimer son plein potentiel.
Traduction de l’article de Mike O’Connor de ‘The Athletic’ : Sixers Set of the Week: How Brett Brown frees up Dario Saric at the elbows
